2. Melhorando a memória
Um estudo de 2006 observou que populações asiáticas que consumiam cúrcuma regularmente apresentavam melhor desempenho em certos testes cognitivos em comparação com aquelas que consumiam pouco ou nenhum alimento. Outro estudo, de 2018, constatou que adultos de 51 a 84 anos que tomaram 90 mg de curcumina duas vezes ao dia apresentaram melhorias na memória e na atenção em comparação com um grupo placebo.
Pesquisadores acreditam que as ações anti-inflamatórias e antioxidantes da curcumina podem proteger as células cerebrais da degeneração e retardar os processos associados ao declínio da memória. Embora esses resultados sejam encorajadores, os cientistas concordam que são necessários mais estudos de longo prazo.
3. Aliviando a dor nas articulações
Os efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes da curcumina podem ajudar a reduzir a dor e a rigidez nas articulações, principalmente em pessoas com artrite. Em condições inflamatórias, certas vias — como o TNF-α e a COX-2 — tornam-se hiperativas e pioram o inchaço e o desconforto. A curcumina parece inibir essas vias, potencialmente aliviando os sintomas.
Alguns estudos sugerem que os suplementos de cúrcuma podem funcionar de forma semelhante a certos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), mas sem os efeitos colaterais comuns, como irritação estomacal, tontura ou sonolência. Isso torna a cúrcuma uma opção promissora para pessoas que buscam um alívio da dor mais suave.
4. Afetando as células cancerígenas
Estudos laboratoriais demonstraram que a curcumina pode retardar o crescimento de certas células cancerígenas. Um estudo de 2015 sugeriu que ela poderia inibir a atividade tumoral em cânceres digestivos e de pele, interferindo na sinalização e nos mecanismos de crescimento das células cancerígenas.
No entanto, essas descobertas foram baseadas principalmente em pesquisas in vitro e com animais. Embora promissoras, ainda são necessários ensaios clínicos em larga escala com humanos antes que a cúrcuma possa ser considerada um agente preventivo ou terapêutico contra o câncer.
5. Promovendo a saúde do coração
A curcumina pode beneficiar o sistema cardiovascular ao reduzir o estresse oxidativo, diminuir a inflamação e reduzir os níveis de colesterol LDL (“ruim”). Ela também melhora a função endotelial, o que ajuda os vasos sanguíneos a relaxarem e a manterem a circulação adequada.
Alguns estudos indicam que a suplementação com cúrcuma pode reduzir modestamente a pressão arterial sistólica após uso consistente por vários meses, embora os efeitos sobre a pressão arterial diastólica sejam menos claros. Essas ações combinadas sugerem que a cúrcuma pode desempenhar um papel benéfico na saúde cardiovascular quando associada a um estilo de vida equilibrado.
6. Aliviando os sintomas da rinite alérgica
Pessoas que sofrem de alergias sazonais podem encontrar alívio nas propriedades anti-inflamatórias da cúrcuma. Pesquisas sugerem que a curcumina pode reduzir as respostas imunológicas associadas a sintomas alérgicos, como espirros, coceira e congestão nasal.
Um estudo com animais realizado em 2008 descobriu que a curcumina inibia a liberação de histamina, levando a uma redução notável nos sintomas da rinite alérgica. Embora os dados em animais não sejam conclusivos para humanos, eles apoiam a teoria de que a cúrcuma pode ajudar a moderar as reações alérgicas.
7. Melhorando a Saúde Digestiva
A cúrcuma pode contribuir para a saúde intestinal, reduzindo a inflamação associada a distúrbios digestivos como a síndrome do intestino irritável (SII) e a doença inflamatória intestinal (DII). A curcumina também parece influenciar a microbiota intestinal, suprimindo bactérias nocivas e estimulando as benéficas.
Além disso, a cúrcuma auxilia na produção de bile, essencial para a quebra de gorduras e para a melhoria da absorção de nutrientes. Esses efeitos podem explicar por que a cúrcuma tem sido tradicionalmente usada para aliviar o inchaço e a indigestão.
8. Aliviando os sintomas da depressão
Um pequeno estudo clínico constatou que indivíduos com transtorno depressivo maior apresentaram melhora quando a curcumina foi tomada juntamente com medicamentos antidepressivos. Os participantes relataram melhora do humor e redução dos sintomas depressivos, sem efeitos colaterais significativos durante o período de seis semanas do estudo.
No entanto, devido à curta duração do estudo, os pesquisadores alertam que são necessárias pesquisas de longo prazo para determinar se a cúrcuma pode, de forma confiável, auxiliar no tratamento da saúde mental.
9. Melhorando a função cerebra
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